Wer lange badet, bekommt schrumpelige Hände und Füße. Aber warum ist das eigentlich so – und warum passiert es ausgerechnet nur dort?
Eine ganz einfache Erklärung scheint es nicht zu geben, aber es gibt gleich zwei spannende Theorien. Wenn dich das Thema Haut nach dem Baden interessiert, schau auch in meinen Beitrag zur Hautpflege bei sehr trockener Haut.
Theorie 1: Des Rätsels Lösung heißt Osmose
Der Salzgehalt in der Haut ist höher als der im Wasser. Daher findet durch osmotischen Druck eine Wanderung des Wassers durch die Hornschicht der Haut ins Innere statt. Da an Händen und Füßen eine besonders große Hornhautdichte herrscht, geschieht das vor allem hier.
Das ist auch der Grund, warum dieser Effekt vor allem in Süßwasser auftritt. In Salzwasser ist die Differenz des Salzgehaltes wesentlich geringer, und es findet kaum osmotischer Austausch statt.
Es ist die äußere Hautschicht, die sich ausdehnt und größer wird. Da die Haut aus unterschiedlichen Schichten besteht und sich nicht weiter ausdehnen kann, wirft sie Wellen. Das lässt sich in einem einfachen Experiment mit Gelatine wunderbar nachvollziehen – bekannt aus der WDR-Sendung „Kopfball“.
Theorie 2: Das Nervensystem zieht die Fäden
Eine Forschergruppe der Universität Newcastle erklärt die schrumpeligen Finger anders: durch ein Zusammenziehen der Blutgefäße unter der Haut. Da diese Reaktion vom autonomen Nervensystem gesteuert wird, wird dahinter eine bestimmte Funktion vermutet.
| Theorie 1: Osmose | Theorie 2: Nervensystem | |
|---|---|---|
| Kernidee | Wasser wandert in die Hornschicht der Haut | Blutgefäße unter der Haut ziehen sich zusammen |
| Ursache | Physikalischer Druck (Osmose) | Autonomes Nervensystem |
| Verhindern? | Ja – z. B. mit Salz oder kürzerem Baden | Kaum möglich |
Kann ich schrumpelige Hände und Füße verhindern?
Wer gar nicht auf schrumpelige Hände steht, kann es – zumindest nach Theorie 1 – mit ein paar Tricks versuchen:
- Eine Packung Totes Meer Badesalz mit in die Wanne geben.
- Oder einfach nicht so lange baden.
Nach der etwas neueren Theorie 2 hat man allerdings wohl keine Chance, ein Schrumpeln der Hände nach der Badewanne oder dem Spülen wirksam zu verhindern.
Gut zu wissen
Das Schrumpeln ist weder ungesund noch schädlich – im Gegenteil: Die Hände haben so eine größere Oberfläche und können im feuchten Zustand besser greifen. Evolutionstechnisch also ziemlich clever. Nur eincremen solltest du dich danach, damit die Haut nicht austrocknet.
Mein Fazit
Ob Osmose oder Nervensystem – ganz eindeutig geklärt ist die Sache nicht. Sicher ist nur: Schrumpelige Hände und Füße sind harmlos und haben mit der besseren Griffigkeit im Nassen sogar einen echten Vorteil. Wichtig ist danach nur die richtige Pflege.
Häufige Fragen
Warum schrumpeln nur Hände und Füße?
Weil dort eine besonders große Hornhautdichte herrscht. Durch den osmotischen Druck wandert das Wasser vor allem hier in die Hornschicht der Haut ein.
Warum passiert es vor allem in Süßwasser?
Im Süßwasser ist der Unterschied im Salzgehalt zwischen Haut und Wasser groß. In Salzwasser ist die Differenz viel geringer, sodass kaum osmotischer Austausch stattfindet.
Ist das schädlich für die Haut?
Nein. Das Schrumpeln ist weder ungesund noch schädlich. Es sorgt sogar für eine bessere Griffigkeit im feuchten Zustand – ein evolutionärer Vorteil.
Wie kann ich schrumpelige Hände verhindern?
Nach der Osmose-Theorie helfen Totes Meer Badesalz im Wasser oder kürzere Badezeiten. Nach der Nerven-Theorie lässt es sich kaum verhindern.
